Zasilanie kamer IP za pomocą kabla sieciowego to szalenie wygodna technologia. Jeden kabel, typu skrętka, prowadzi zarówno sygnał jak i zasilanie. Montaż kamery staje się prosty i szybki. Instalator nie musi działać przy prądzie 230V. To tylko część zalet standardu PoE.
Sposób działania technologii został opracowany wraz z nadejściem standardu IEEE 802.3af i jego opis zawarty został w tejże dokumentacji. Za pomocą standardowej skrętki kat. 3 (lub wyższej) jest dostarczane zasilanie do różnych urządzeń sieciowych. Pod napięciem są dwie najczęściej nieużywane pary skrętki (3. niebieska i 4. brązowa). Z założenia zasilanie to miało mieć napięcie 48 V (w standardzie jest od 25 do 60 V) i maksymalny prąd do 400 mA, lecz różni się to w zależności od implementacji.
Ani ośmiostykowe złącze RJ-45, ani kable sieciowe (CAT3/5/7) nie pozwalają na przesyłanie prądu o natężeniu choćby zbliżonym do jednego ampera. Trzeba to przypisać standardowi 802.3. Tworząc go, założono, że względnie wysokie napięcie (48 V) ma odpowiadać niskiemu natężeniu prądu (maksymalnie 350 mA). W związku z tym tylko przy niewielkim natężeniu prądu straty energii, a co za tym idzie ? nagrzewanie się skrętki, nie przekraczają wartości krytycznych.
W większych wiązkach kabli prądy o większym natężeniu mogłyby prowadzić do przegrzewania się przewodów i powodować usterki sprzętu. Poza tym niskie natężenie prądu pozwala spełnić wymogi bezpieczeństwa nawet przy napięciu 48 V. Nic nam nie grozi nawet przy bezpośrednim dotknięciu styków złącza RJ-45. I tak, przy maksymalnej mocy (która w standardzie 802.2af wynosi 15,4 W), po uwzględnieniu strat na stumetrowym kablu, do sprzętu dotrze około 13 W.
Schemat okablowania dla PoE
Klasa wydajności
Łączenie kabli
Co jak urządzenie po drugiej stronie nie obsługuje PoE?
Jest rozwiązanie tego problemu. Na rynku można kupić urządzenia o nazwie splitter. Wyciąga ono zasilanie z kabla sieciowego, a następnie za pomocą zwykłego wtyku DC można zasilić dowolne urządzenie od 5 do 12V.